便秘「子どもの便秘で悩んでいます」

もちろんです！ぜひ相談に来てください。当センター小児外科へは、毎年１００人ほどの患者さんが便秘で困って受診されます。

一般的に週２回以下の排便を便秘と呼びますが、肛門の痛みや出血、少量の便もれも、便秘からくる症状かもしれません。

便は腸の中にとどまっていると、水分が吸収されてどんどん硬くなります。肛門近くに固い便がたまると、それを懸命に出そうとして肛門が切れ、出血します。痛みの伴う排便が続くと、次第に排便をがまんするようになり、さらに便秘が悪化する、という悪循環におちいります（図）。

そして、このような状態が長く続くと、腸は太くなり、便がたまっている状態に慣れてしまい、便秘がとても治りにくくなってしまいます。

便秘は、早く治療を開始すれば、治るのも早いです。どうぞ、「早めに」「気軽に」受診をしてください。

「便が出ているのに便秘なの!?」と驚かれますが、重症化した便秘では便もれをすることがあります。

大きな硬い便の塊がどんどん巨大になり、自力ではもう出すことができなくなると、新しく上から来た便がその巨大な便塊の横をつたって肛門から無意識に出てしまうのです。どろどろの便がいつのまにか下着についている、という訴えが多く、もれた便によって、肛門周囲がひどくあれてしまうこともあります。

便秘の治療を開始すれば、便もれはすぐに止まります。一緒に頑張りましょう！

まずは触診や超音波検査など、できるだけ患者さんが恐怖を感じない方法で、どれくらい便がたまっているかを確認します。

便秘は、特別な原因がなく排便習慣の問題からくるものがほとんどですが、まれに、便秘から「表」のような病気が見つかることもあります。

通常の便秘治療に対する反応が悪い場合や、腹痛・嘔おう吐と など、ほかの症状があるときには、注腸検査（肛門から造影剤を入れ、腸の形や動きを確認する）、腸粘膜の生検、ＭＲＩ検査、ＣＴ検査などを行います。

便秘の治療で重要なポイントは、「便をやわらかく保つこと」と「毎日の排便習慣」です。

飲み薬で便がやわらかくなると、便を出しやすくなります。そして、グリセリン浣腸（かんちょう）や座薬などを使って、毎日定期的に便を出します。裂肛（れっこう）（ 切（き）れ痔（じ） ）のある場合には、軟膏（なんこう）を使って痛みをやわらげます。

食生活も大切です。食物繊維の多い食生活を心がけましょう。お子さんがなかなか野菜を食べてくれない場合には、食物繊維のサプリメントなどをおすすめすることもあります。便秘はすぐに治るものではありません。根気強く治療を続けていきましょう。